FRANKFURT, 8 Dez (Reuters) - O Banco Central Europeu (BCE) surpreendeu os mercados financeiros esta quinta-feira ao anunciar que vai cortar as compras de ativos a partir de Abril do próximo ano, mesmo reservando o direito de aumentar as compras novamente se a recuperação da zona do euro não acontecer como o esperado.
O BCE informou que reduziria as compras mensais para 60 mil milhões de euros (ME), dos atuais 80 mil ME, mas estenderia as compras até o final de 2017. Os mercados esperavam que as compras ficassem em 80 mil ME, mas apenas por mais 6 meses.
O presidente do BCE, Mario Draghi, deixou claro, no entanto, que não estava a indicar a liquidação definitiva do programa.
"Não houve nenhuma discussão sobre o encerramento hoje", disse ele em conferencia de imprensa. "Uma presença sustentada é também a mensagem da decisão de hoje."
O banco também está firme na possibilidade do novo plano poder ser revertido. "Se, entretanto, as perspectivas se tornarem menos favoráveis ou se as condições financeiras se tornarem incompatíveis com novos progressos, no sentido de ajuste sustentado do caminho da inflação, o conselho do BCE pretende aumentar o programa em termos de dimensão e/ou duração", disse Draghi, lendo a declaração do conselho.
O BCE confirmou que iria alterar as regras para as suas compras para assegurar que o programa continuasse sem problemas, aumentando o intervalo de vencimento dos títulos elegíveis e permitindo a compra de títulos com rendimento inferior à taxa de depósito do BCE.
Com as eleições de alto risco em quatro das cinco maiores economias da zona euro, esperava-se que o BCE mantivesse as compras de ativos, provavelmente com receios de que o corte prematuro pudesse abortar uma recuperação ainda tímida na zona do euro.
(Por Balazs Koranyi and Francesco Canepa,; Traduzido para português por Patrícia Vicente Rua)